হারারে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। হারারে স্পোর্টস ক্লাবের চতুর্থ পিচে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। পিচে আর্দ্রতা এবং আকাশে মেঘের কারণে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি। অন্যদিকে জিম্বাবুয়ের নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক রিচার্ড এনগারাভাও জানিয়েছেন, তিনিও ফিল্ডিং করতেন। এক ম্যাচের টেস্টে ইনিংস ও ৮৫ রানে হারের পর ওয়ানডে সিরিজ শুরুতে বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে দারুণ পারফর্ম করছে বাংলাদেশ। শুরু থেকেই আগ্রাসী বোলিংয়ে জিম্বাবুয়েকে চাপে ফেলে তারা। টেস্ট সিরিজের পর বিশ্রামে থাকা মেহেদী হাসান মিরাজ, তাসকিন আহমেদ এবং নাহিদ রানা এই ম্যাচে ফিরেছেন। দলে ফিরেছেন সিকান্দার রাজাও, যিনি ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে অংশ নেওয়ায় টেস্ট ম্যাচে খেলেননি।
ম্যাচের শুরু থেকেই গতি ও নিয়ন্ত্রণে বোলিং করেন তাসকিন আহমেদ। বিপরীতে জিম্বাবুয়ের উদ্বোধনী জুটি বেন কারান ও ব্রায়ান বেনেট মিরাজের বোলিং আক্রমণ সামলে কিছুটা থিতু হওয়ার চেষ্টা করেন। তবে দলীয় ৩৫ রানে এসে ঘটে যায় বিপর্যয়। মিড অফে বল পাঠিয়ে দুই রান নিতে চেয়েছিলেন বেন কারান। কিন্তু দ্বিতীয় রান শেষ করার আগেই মেহেদী হাসান মিরাজের দারুণ এক থ্রো সরাসরি স্ট্যাম্পে আঘাত হানে। রান আউট হন বেন কারান। এরপর এক বলের ব্যবধানে তাসকিন আহমেদের বলে ক্যাচ তুলে দেন ব্রায়ান বেনেট। মোসাদ্দেক হোসেনের হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন তিনি। এরপর তাসকিনের অসাধারণ এক বলে বোল্ড হয়ে শূন্য রানে সাজঘরে ফেরেন জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক ক্রেইগ আরভিন। খেলায় এটি ছিল তার মুখোমুখি হওয়া প্রথম বল। তিন ওভারের ব্যবধানে জিম্বাবুয়ে হারায় তিন উইকেট। দলীয় ৩৬ রানের মাথায় তাদের অবস্থা দাঁড়ায় ৩ উইকেটে। এরপর ইনোসেন্ট কাইয়া ও সিকান্দার রাজা কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও ৪৭ রানের মধ্যে আরও দুই উইকেট হারায় জিম্বাবুয়ে। নাহিদ রানা দুটি উইকেট নেন।
উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, লিটন দাস আজ খেলছেন না। এর আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজে চোট পান তিনি। এরপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ও জিম্বাবুয়ের সঙ্গে টেস্ট খেলেননি। দলে থাকলেও আজ তিনি অনুপস্থিত। তাঁর অনুপস্থিতিতে উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়েছেন নুরুল হাসান। একাদশে লিটন দাস না থাকায় ব্যাটিং অর্ডারে কিছু পরিবর্তন এসেছে। তানজিদ হাসান ও সৌম্য সরকার উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান হিসেবে মাঠে নেমেছেন। একাদশে আরও আছেন নাজমুল হোসেন শান্ত, তাওহিদ হৃদয়, মোসাদ্দেক হোসেন, রিশাদ হোসেন, মোস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ ও নাহিদ রানা। জিম্বাবুয়ের একাদশে ফিরেছেন সিকান্দার রাজা, অভিষেক হয়েছে ইনোসেন্ট কাইয়ার।
হারারেতে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের মধ্যকার এই সিরিজটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এর আগে এক ম্যাচের টেস্টে জিম্বাবুয়ের কাছে ইনিংস ব্যবধানে হারার পর ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ পাচ্ছে বাংলাদেশ। অন্যদিকে জিম্বাবুয়েও নিজেদের মাঠে সিরিজ জয়ের মাধ্যমে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে চাইবে। প্রথম ওয়ানডেতে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণ শুরু থেকেই জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং লাইনআপে ধস নামিয়েছে। জিম্বাবুয়ের ইনিংসের এই ধস তাদের জন্য বড় শঙ্কার বিষয়। এটি শুধু একটি ম্যাচের ফল নয়, পুরো সিরিজের গতি নির্ধারণেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। অন্যদিকে বাংলাদেশের বোলারদের এমন পারফরম্যান্স সিরিজ জয়ের সম্ভাবনাকে উজ্জীবিত করছে। প্রথম ওয়ানডেতে এই শক্তিশালী শুরু সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোতেও বাংলাদেশের জন্য আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। বাংলাদেশ ক্রিকেট দল সম্প্রতি ওয়ানডে ফরম্যাটে অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো দলকে হারিয়ে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। এই ফর্ম ধরে রাখতে চাইবে তারা। অন্যদিকে জিম্বাবুয়ের জন্য এই সিরিজ নিজেদের সাম্প্রতিক খারাপ ফলাফল কাটিয়ে ওঠারও সুযোগ। তবে প্রথম ওয়ানডেতে বাংলাদেশের দাপুটে বোলিং পারফরম্যান্সে জিম্বাবুয়ের জন্য বাকি ম্যাচগুলো কঠিন হবে বলেই মনে হচ্ছে।
প্রথম ওয়ানডেতে টসে জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়া বাংলাদেশ অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজের এই কৌশল শুরু থেকেই সফল হয়েছে। আর্দ্র পিচ এবং মেঘলা আবহাওয়ার সুযোগ কাজে লাগিয়েছেন তার বোলাররা। বিশেষ করে তাসকিন আহমেদের দুর্দান্ত বোলিংয়ে জিম্বাবুয়ের টপ অর্ডার ভেঙে পড়েছে। অন্যদিকে দল থেকে লিটন দাসের অনুপস্থিতি বাংলাদেশের জন্য একটি বড় ঘাটতি, কারণ তিনি দলের নিয়মিত ওপেনার ও উইকেটরক্ষক। তবে তাঁর জায়গায় সুযোগ পাওয়া নুরুল হাসানকে নিজের যোগ্যতা প্রমাণের জন্য এই সিরিজ একটি বড় প্ল্যাটফর্ম। উইকেটের পেছনে তিনি দায়িত্ব পালন করবেন এবং ব্যাটিং অর্ডারে দলের প্রয়োজন মেটানোর চেষ্টা করবেন। বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণও অত্যন্ত শক্তিশালী, যেখানে তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান ও নাহিদ রানার মতো গতিময় পেসাররা আছেন। স্পিন বিভাগে মেহেদী হাসান মিরাজ ও রিশাদ হোসেন দলের অন্যতম অস্ত্র। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এই শক্তিশালী দল নিয়ে ওয়ানডে সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ। তবে জিম্বাবুয়ের মাঠে খেলা সবসময় চ্যালেঞ্জিং। স্থানীয় দলটি তাদের কন্ডিশনে খুবই শক্তিশালী। ঘরের মাঠে খেলে তারা বাংলাদেশের বিপক্ষে ভালো কিছু করার জন্যই মরিয়া থাকবে।
