ফিফার চূড়ান্ত স্কোয়াড তালিকায় স্কালোনির ২৬ জনের দলে আছেন লিওনেল মেসি, আর এর অর্থ দাঁড়াচ্ছে—রেকর্ড গড়া ষষ্ঠ বিশ্বকাপের পথে তিনি। FIFA–র অফিসিয়াল তথ্য বলছে, মেসি, ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো ও গিয়ের্মো ওচোয়া ঐতিহাসিক ষষ্ঠ বিশ্বকাপের দোরগোড়ায়। ফিফার ২০২২ কাতার ও ২০২৬ উত্তর আমেরিকা আসরের দুই স্কোয়াড তালিকা মিলিয়ে দেখা যায়, আর্জেন্টিনার ১৭ জন খেলোয়াড়ই ফিরে এসেছেন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের ভিত ধরে রাখতে। গ্রুপ ‘জে’-তে আলজেরিয়া, জর্ডান ও অস্ট্রিয়া—কাগজে পথ সহজ দেখালেও বাস্তবে চাপ থাকবে অন্য জায়গায়: আর্জেন্টিনা কি পুরোনো সুরে নতুন গান গাইতে পারবে?
এই স্কোয়াডের সৌন্দর্য হলো, এর ভেতর দুইটি সময় একসঙ্গে বাস করছে। এমি মার্তিনেস, রোমেরো, ডে পল, মাক আলিস্টার, এনজো, লাউতারো, হুলিয়ান আর মেসি—এই অস্থিমজ্জা দলকে এখনও প্রতিযোগিতার গভীর জলে সাঁতার কাটাতে পারে। কিন্তু একই সঙ্গে আছেন ভালেনতিন বার্কো, নিকো পাজ, গিউলিয়ানো সিমিওনে, হোসে মানুয়েল লোপেস, ফাকুন্দো মেদিনা, লিওনার্দো বালের্দিরা—যারা স্কালোনির পরবর্তী অধ্যায়ের রূপরেখা। জিওভানি লো সেলসো ২০২২–এ চোটে মিস করেছিলেন, এবার ফিরেছেন; অন্যদিকে আনহেল দি মারিয়া অবসর নিয়েছেন, মার্কোস আকুনা ফিটনেস সমস্যায় বাদ পড়েছেন। অর্থাৎ, আর্জেন্টিনা দলটি ঠিক “পুরোনো” নয়—বরং পুরোনো কাঠামোর মধ্যে ধীরে ধীরে ঢুকে পড়া নতুন আলোর রেখা।
রয়টার্সের ভাষ্যে জর্জ ভালদানোর একটি পর্যবেক্ষণ এই দলের মনস্তত্ত্ব বুঝতে সাহায্য করে—কাতারের পর মেসি “মুক্ত”। সেটিই হয়তো এই আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় শক্তি। ২০২২–এ ছিল অসমাপ্তির ক্ষুধা; ২০২৬–এ আছে পরিপূর্ণতার পরের নির্মোহতা। এই অবস্থা বিপজ্জনকও, পরিণতিও। যদি তরুণরা মিনিট বহন করতে পারে আর বয়স্করা অর্থ, দিকনির্দেশ ও মুহূর্ত—তাহলে আর্জেন্টিনা আবার খুব দূর যেতে পারে। কারণ স্কালোনি এবার শুধু একটি দল নিয়ে নামছেন না, তিনি নামছেন ধারাবাহিকতার পরীক্ষায়।
