ঋণখেলাপি আবদুল মোনেম সুগার রিফাইনারিকে আমদানি ঋণপত্র খোলার বিশেষ অনুমতি দিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। কেন্দ্রীয় ব্যাংক সোমবার (৬ জুলাই) এক প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে এই সিদ্ধান্ত জানায়। আবদুল মোনেম সুগার রিফাইনারি লিমিটেড নামের এই প্রতিষ্ঠানটি অগ্রণী ব্যাংকের প্রায় ৪৫৫ কোটি টাকার একটি খেলাপি ঋণের জামিনদার। ব্যাংক কোম্পানি আইন অনুযায়ী, খেলাপি ঋণের জামিনদারকেও খেলাপি হিসেবে গণ্য করা হয়, যার কারণে প্রতিষ্ঠানটি নতুন কোনো ঋণ সুবিধা বা আমদানি ঋণপত্র খুলতে পারছিল না। তবে ব্যাংক কোম্পানি আইনের ১২১ ধারার ক্ষমতাবলে কেন্দ্রীয় ব্যাংক এই আইনি বাধা থেকে প্রতিষ্ঠানটিকে আগামী ২০২৭ সালের ৩০ জুন পর্যন্ত অব্যাহতি দিয়েছে।
এই বিশেষ সুবিধার আওতায় দেশের যেকোনো তফসিলি ব্যাংক আবদুল মোনেম সুগার রিফাইনারির অনুকূলে শতভাগ মার্জিন বা আমদানির পুরো অর্থ অগ্রিম জমার বিপরীতে আমদানি ঋণপত্র খুলতে পারবে। এর অর্থ হলো, প্রতিষ্ঠানটি সম্পূর্ণ নগদ অর্থ জমা রেখে এলসি খুলতে পারবে, যাতে ব্যাংকের কোনো আর্থিক ঝুঁকি তৈরি হবে না। কেন্দ্রীয় ব্যাংক স্পষ্ট করে বলেছে, এই সুবিধার ফলে সরকার বা বাংলাদেশ ব্যাংকের ওপর কোনো ধরনের আর্থিক দায় বর্তাবে না এবং ভবিষ্যতে এই বিষয়ে কোনো ব্যাংক বা প্রতিষ্ঠান সরকারের কাছে আর্থিক সহায়তা দাবি করতে পারবে না।
বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালের মার্চ পর্যন্ত আবদুল মোনেম লিমিটেডের ২৪টি ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানে মোট খেলাপি ঋণের পরিমাণ ছিল ৬৯৮ কোটি টাকা। এর মধ্যে রাষ্ট্রায়ত্ত অগ্রণী ব্যাংকের একক পাওনা প্রায় ৪৫৫ কোটি টাকা, যার জামিনদার হলো আবদুল মোনেম সুগার রিফাইনারি। এর আগে গত বছরের আগস্টে আবদুল মোনেম গ্রুপ খেলাপি ঋণ পুনর্গঠনের আবেদন করেছিল। পরে চলতি বছরের ৭ জুন প্রতিষ্ঠানটি শতভাগ মার্জিনে এলসি খোলার বিশেষ সুবিধা চেয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরের কাছে আবেদন করে।
আবদুল মোনেম সুগার রিফাইনারি তাদের আবেদনে উল্লেখ করে যে, অপরিশোধিত চিনি আমদানির জন্য আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তাদের কয়েকটি চুক্তি কার্যকর রয়েছে। সময়মতো এলসি খুলতে না পারলে তাদের প্রতিদিন প্রায় ২৩ হাজার মার্কিন ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে হতে পারে। এছাড়া বর্তমানে দেশে হাতেগোনা কয়েকটি চিনি শোধনাগার পূর্ণ সক্ষমতায় চালু রয়েছে, তাই তাদের আমদানি ব্যাহত হলে বাজারে চিনির সরবরাহ সংকট দেখা দিতে পারে। এই যুক্তি বিবেচনা করেই কারখানাটি চালু রাখতে এবং কাঁচামাল আমদানি নিশ্চিত করতে এই বিশেষ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক।
উল্লেখ্য, মুন্সিগঞ্জের মেঘনা নদীর তীরে অবস্থিত আবদুল মোনেম সুগার রিফাইনারির বার্ষিক উৎপাদন ক্ষমতা ৩ লাখ টন। ২০২৪ সালের জুন মাস থেকে আবুল খায়ের গ্রুপের মালিকানাধীন স্মাইল ফুডস কারখানাটি পরিচালনার সঙ্গে যুক্ত রয়েছে। শেয়ার ক্রয়সংক্রান্ত চুক্তি অনুযায়ী, দায়দেনাসহ প্রতিষ্ঠানটি কিনে নেয় স্মাইল ফুডস। তবে ব্যাংকের দায়দেনা পরিশোধ না হওয়ায় এখনো মালিকানা হস্তান্তর সম্পন্ন হয়নি। ফলে আবদুল মোনেম সুগার রিফাইনারি নামেই এর কার্যক্রম চলছে এবং কাঁচামাল আমদানিতে বন্ড সুবিধাও সেই নামেই নিতে হচ্ছে। খেলাপি হওয়ায় প্রতিষ্ঠানটির নামে এলসি খুলতে জটিলতা তৈরি হলে স্মাইল ফুডসের পক্ষ থেকেই মূলত এই বিশেষ সুবিধার জন্য আবেদন করা হয়।
বিশেষজ্ঞ মহল মনে করছেন, খেলাপি ঋণের জামিনদারকে এমন বিশেষ সুবিধা দেওয়া ব্যাংক খাতের শৃঙ্খলার জন্য উদ্বেগজনক হতে পারে। তবে কেন্দ্রীয় ব্যাংক বলছে, নতুন সরকারের উদ্যোগে বন্ধ কারখানা পুনরায় চালু করা, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং উৎপাদন বাড়ানোর অংশ হিসেবে এই নীতি সহায়তা দেওয়া হচ্ছে। এই বিশেষ ছাড়ের ফলে প্রতিষ্ঠানটি চিনি আমদানি অব্যাহত রাখতে পারবে এবং বাজারে চিনির সরবরাহ সংকট এড়ানো সম্ভব হবে বলে মনে করছে বাংলাদেশ ব্যাংক।
